Astrophysicienne
Margaret Burbidge
Biographie
Margaret Burbidge (son nom de naissance est Eleanor Margaret Peachey, « Burbidge » est le nom de son mari) est une astrophysicienne britannique naturalisée américaine. Elle est née à Davenport (Royaume-Uni) le 12 août 1919 et a rendu son dernier souffle le 5 avril 2020 (à l'âge de 100 ans) à San Francisco.Margaret Burbidge, née de parents chimistes, poursuit ses études en astronomie à l'University College de Londres.
Au commencement de sa carrière, elle fait face à des obstacles pour mener ses recherches, car à cette époque, les carrières scientifiques sont exclusivement réservées aux hommes. En 1948, elle se marie avec l'astrophysicien britannique Geoffrey Burbidge (1925-2010), et ils ont une fille, Sarah. Margaret Burbidge et son mari ont exercé leur activité professionnelle au Royaume-Uni et aux États-Unis. En 1977, ils ont acquis la nationalité américaine.
Principaux travaux
Elle cherche à améliorer le télescope spatial Hubble.- Elle s'intéresse aux quasars et elle prouve la présence d'un « trou noir supermassif au centre de la galaxie M.871 ».
- Elle cherche à contester la théorie du Big Bang.
- Avec son mari et deux autres scientifiques, Fred Hoyle et William Fowler (futur Prix Nobel), elle publie en 1957 un article important sur les origines de la « fabrication des éléments chimiques dans les étoiles dans l'Univers1 ».
- Elle a également effectué des recherches sur la nucléosynthèse.
- Elle a également contribué à la compréhension de la nucléosynthèse, qui implique le processus par lequel les éléments chimiques se forment à l'intérieur des étoiles grâce aux réactions nucléaires. Elle s'est battue pour que les femmes puissent accéder plus facilement aux carrières scientifiques.
- Prix Helen B. Warner pour l'astronomie avec son mari (1959)
- Médaille Bruce de la Société astronomique du Pacifique (1982)
- Henry Norris Russell Lectureship (1984)
- National Medal of Science (1985)
- Médaille d'or de la Royal Astronomical Society avec son mari (2005)
Postes occupés
Elle a enseigné en tant que professeur dans plusieurs établissements prestigieux, notamment à l'observatoire Yerkes de l'université de Chicago et à l'Université de Californie de San Diego. En 1972, elle est nommée directrice de l'Observatoire royal de Greenwich, elle devient la première femme nommée à ce poste. Elle étudie l'astronomie au University College de Londres.